ムラサキシキブ

学　　名	紫式部
別　　名	ミムラサキ
分　　類	落葉低木、シソ科ムラサキシキブ属科
原産・分布	北海道から九州、琉球列島に分布。低山の森林にごく普通に見られ、特に崩壊地などにはよく育っている。
特　　長	高さ3m程度に成長する。小枝はやや水平に伸びる。葉は対生で長楕円形、鋭尖頭（先端が少し突き出すこと）、長さ6-13cm。細かい鋸歯がある。葉は黄緑で洋紙質、薄くて表面につやはない。初めは表側に細かい毛があることもある。花は淡紫色の小花が散房花序をつくり葉腋から対になって出て、6月頃咲く。秋に果実が熟すと紫色になる。果実は直径3mmで球形。栽培品種には白実のものもある。
花　　期	６月頃
名前の由来	平安時代の女性作家「紫式部」だが、この植物にこの名が付けられたのはもともと「ムラサキシキミ」と呼ばれていたためと思われる。「シキミ」とは重る実＝実がたくさんなるという意味。